Nous n’arrêtons pas de nous demander si le papier va mourir, mais nous ne nous demandons pas suffisamment si nous en avons encore besoin. Qui est ce « nous » d’abord, vous demandez-vous ? Ce « nous », ce sont les auteurs, les lecteurs, les éditeurs et les libraires.

Les auteurs. Autrefois, l’auteur avait besoin du papier pour rédiger puis publier son texte. Cela fait maintenant longtemps qu’une large majorité d’auteurs écrit sur ordinateur. Certains relisent sur papier, mais ils utilisent de plus en plus les tablettes tactiles et les liseuses pour ce faire. Là où ils ont sans doute le plus besoin du papier, c’est pour atteindre les lecteurs, le taux d’équipement en appareil de lecture n’étant pas encore suffisant pour leur assurer des revenus acceptables en numérique, pour peu qu’ils veuillent en vivre et qu’ils ne soient pas traduits en anglais. Après, l’important pour n’importe quel auteur, c’est d’être lu, et je pense qu’ils se foutent tous que ce soit sur du PQ ou sur l’écran d’une tablette ! Certains considèrent cependant l’édition papier comme une consécration… C’est quelque chose que je comprends beaucoup moins : l’important  est de voir son travail reconnu, d’avoir des gens pour vous aider à vous améliorer et se battre pour promouvoir vos bouquins ! Cela, vous l’avez aussi chez un éditeur numérique, et peut-être même davantage.

Les lecteurs. Nous pouvons, je crois, séparer ce groupe en deux parties : le gros lecteur et le lecteur occasionnel. Je pense qu’une immense majorité de ces derniers serait prête à renoncer au papier et à ne lire que sur support numérique, le confort de lecture ne se faisant de plus en plus crucial qu’au fur et à mesure du temps passé à lire. En ce qui concerne les gros lecteurs, nous pouvons les subdiviser eux-même en deux parties : ceux d’ores et déjà acquis à la lecture numérique, qui n’attendent souvent qu’un catalogue digne de ce nom, et les fétichistes (les membres de l’ADOPI, les Adorateurs De l’Odeur du Papier Imprimé) qu’il va falloir travailler au corps et dont nous retrouverons toujours des adeptes à travers les âges. Je suis un peu caustique, mais je n’ai rien à leur encontre, et leur droit de lire sur du papier est imprescriptible. J’ai longtemps cru être des leurs ; finalement pas. Ce que je trouve étonnant, c’est que ce sont les lecteurs qui pourraient le plus facilement se passer du papier à l’heure actuelle – si on supprimait subitement le papier, les lecteurs continueraient à lire, quoi qu’ils en disent –, et c’est pourtant eux qui dictent la transition vers le numérique.

Les éditeurs. Les éditeurs sont un peu comme les auteurs : ils sont dépendant financièrement des désirs du lecteur. Hormis cela, le papier n’est absolument pas nécessaire à leur travail ! Le numérique ne changera rien au procédé qui fait d’un manuscrit un livre… Ils ne sélectionneront pas différemment les auteurs qui méritent d’être édités de ceux qui ne le méritent pas. Ils ne retravailleront pas autrement un texte avec l’auteur dans le but d’une édition numérique. La promotion n’en sera que guère différente ; de toute manière, elle a toujours évolué avec le temps : la démocratisation du livre numérique ne va pas être une révolution pour les commerciaux du bouquin. En fait, c’est à partir de la distribution que les choses sont vraiment bouleversées, mais là, c’est plutôt… le libraire qui est concerné.

Comme vous l’aurez sans doute compris, cet article est avant tout l’opportunité de s’interroger sur le papier, sur notre rapport et notre dépendance à celui-ci. Vous me pardonnerez, j’espère, le parti pris : j’ai la conviction que le numérique remplacera un jour le papier, même si cela doit mettre du temps. J’ai néanmoins essayé de ménager la susceptibilité de chacun

Vous avez entendu parler du Club des 5 ? Pas la série de romans policiers pour la jeunesse parus entre 1942 et 1963, mais le petit groupe que nous formions officieusement avec Pierrick Messien (blogueur), Pauline Doudelet (auteur), Roxane Lecomte (infographiste et codeuse pour Publie.net), Jiminy Panoz (auteur et codeur pour Studio Walrus) et moi-même. Non ? Je ne suis pas étonné, croire le contraire aurait été nous donner plus d’importance que nous en avons. J’ai employé à dessein l’imparfait pour le verbe « former », car le groupe n’est plus vraiment depuis quelques jours. L’explosion a été brusque et soudaine, et je dois dire que je n’ai pas tout compris. Mais j’ai entendu que certains craignaient que notre petit groupe n’apparaisse un jour trop malsain auprès du public… Aussi me suis-je posé une question : faut-il donc ne pas avoir d’amis pour être clean dans le milieu de l’édition ?

Le copinage dans l’édition… Voilà un thème qui n’en finit pas de faire gloser dans les chaumières, surtout dans celles des auteurs refoulés par les maisons d’édition, ou qui ne vendent pas autant d’exemplaires qu’ils le voudraient. En même temps, nier que le copinage parisien pourrit le milieu de l’édition et plus largement le prestige intellectuel de la France – qui n’existe plus à mon avis – serait une grave erreur. Oui, il y a du copinage dans l’édition, même s’il n’est pas responsable de tous les maux.

Au jour d’aujourd’hui* le livre numérique est une aventure, la naissance de quelque chose de nouveau, mais dont le parallèle avec ce qu’il vise à remplacer ou à compléter est inévitable. Il est humain que nous tâchions de ne pas reproduire les erreurs de nos illustres prédécesseurs. Pour autant, pouvons-nous empêcher d’éprouver des sentiments tout aussi humains d’amitiés ou tout au moins de reconnaissance envers certains de nos confrères, collègues ou concurrents ? Cela me semble impossible. Quoiqu’il advienne, je ne pourrai m’empêcher d’apprécier le travail de chacun des membres du feu Club des 5. Et je trouve cela plus sain et honnête de ne pas cacher ces accointances au public. Ce serait faire notre petite cuisine en secret qui serait fautif.

Au final, je crois que notre plus grande erreur fut ce surnom de Club des 5, qui ne se voulait pourtant pas sérieux pour un sou. Peut-être cela a-t-il donné l’impression que nous étions fermés aux autres, alors que j’étais personnellement favorable à l’ouverture à qui le voulait.

Enfin, j’ai la conviction qu’il sera impossible d’arriver à nos fins – à savoir la réussite de nos projets dans le domaine littéraire numérique – en faisant notre popote chacun de notre côté. Le passé regorge d’exemples où des auteurs, éditeurs, dessinateurs, développeurs, etc. ont réussi parce qu’ils avaient travaillé en groupe plutôt qu’isolé. Et ce n’est pas le copinage qui a expliqué ces réussites, mais l’émulsion intellectuelle, le brainstorming, l’entraide et l’échange permanent de conseils.

Bref, il faut arrêter de voir le diable du copinage partout et nous aimer les uns les autres. En public.

* spéciale dédicace pour Pauline

Cela faisait longtemps que je prévoyais d’écrire cet article, mais quelques jours de vacances sans vie cybernétique m’ont décidé à mettre la menace à exécution. Car quand je dis que j’étais privé de tout appareil électronique, de toute connexion internet, ce n’est pas tout à fait vrai. J’avais tout de même un smartphone ! Et dans ce contexte-là, trois applications sont sorties du lot : Evernote, Antidote et Dropbox. Ces trois logiciels ont quelque chose en commun – en plus d’être utile à celui qui écrit – : ils sont tous disponibles pour Windows, PC, Linux et Smartphone ! Donc, quel que soit votre équipement, ne fuyez pas, cet article vous concerne forcément. Comment ça, je ratisse large ?

Evernote

Comme son nom l’indique, Evernote est un logiciel de prise/gestion de notes. Son interface n’est pas particulièrement révolutionnaire – vous créez des « carnets » pour y ranger vos différentes notes –, mais tout y est : texte avec mise en forme, possibilité d’incorporer sons et images, de joindre un fichier, de partager tout ou partie des notes avec d’autres utilisateurs d’Evernote, étiquettes, recherches avancées, etc. Cela étant dit, la grande force d’Evernote est ailleurs : il est multiplateforme et offre la synchronisation via la création d’un compte gratuit. Vous êtes au lit avec votre tablette et une idée de personnage vous vient ? Hop, vous démarrez l’application, vous notez tout ce dont vous avez envie, et vous retrouverez la note demain sur votre ordinateur de bureau. Vous vous baladez sur la plage avec la femme de votre vie, et vous avez une révélation sur l’élément d’intrigue qui vous manquait depuis six mois ? Vous sortez votre smartphone de la poche, vous lancez l’application et vous insérez votre modification dans la note idoine. Et quand vous revenez du bord de la mer, vous trouvez la note mise à jour sur votre ordinateur portable.

L’application elle-même est gratuite, et la publicité présente est très discrète. Si vous voulez éliminer la réclame et profiter des avantages d’un compte premium (capacités de stockage en ligne augmenté, historique de chaque note, travail collaboratif, support amélioré, etc.), il vous en coûtera 45 $ (35 € environ) par an.

Antidote

J’ai déjà consacré un article à Antidote, mais comme je ne suis pas avare de mes mots, je vais vous en reparler ici brièvement.

Pour faire simple, Antidote est disponible grosso modo en deux éditions :

• une version pour iPhone/iPad qui comprend des dictionnaires (définition, synonymes, citations, conjugaison, etc.) et des guides grammaticaux ;
• une version pour ordinateur sous Windows/Linux/Mac qui comprend ces mêmes dictionnaires, mais aussi un puissant correcteur orthographique et des analyseurs syntaxiques (répétitions, verbes faibles, adjectifs & adverbes, etc.).

Ces logiciels sont de vraies mines d’or, mais ils ont un prix : 14,99 € sur iPhone, 19,99 € sur iPad et 119 € sur ordinateur.

Dropbox

Dropbox vous permet de sauvegarder vos fichiers en ligne, et de les synchroniser entre plusieurs machines. Des applications pour tablettes et smartphones sous Androïd et iOS sont également disponibles.

On n’insistera jamais assez sur l’importance des sauvegardes ! Je connais quelqu’un – chut, chut, pas de nom – qui a perdu la majeure partie de ses écrits récemment, en se faisant voler son ordinateur portable…

Un service de backup en ligne est sans aucun doute le moyen le plus sûr de sauvegarder ses fichiers, contrairement à certaines idées reçues. Les sociétés qui proposent ce genre de service sont spécialisées dans ce domaine, et la sécurité est leur préoccupation numéro 1. Ils possèdent sans doute plusieurs sauvegardes de vos fichiers, et sont très attentifs à leur confidentialité. Si demain, l’un d’entre eux est au coeur d’une gigantesque affaire de perte ou de vol de données, ils mettront la clé sous la porte dans le mois. Autant dire que vous ne courrez aucun risque à leur confier votre prochain chef d’oeuvre. Quand bien même une personne mal intentionnée s’introduirait sur les comptes utilisateur du prestataire, il y a une telle somme de données sur ces serveurs qu’il ne saurait où donner de la tête ! Et ce n’est certainement par votre roman qui l’intéressera…

Pour tester Dropbox (2 Go gratuits), merci d’utiliser ce lien qui me fera gagner un peu d’espace disque. En effet, à chaque fois que vous parrainez une personne, vous gagnez 500 Mo, dans une limite de 16 Go. Deux offres payantes existent : 50 Go pour 9,99 $ par mois, et 100 Go pour 19,99 $ (soit respectivement 7,50 € et 15 €). Il y a fort à parier que les tarifs baissent dans les semaines à venir, grâce ou à cause de la concurrence qui se fait rude.

Google Drive et SkyDrive (entre autres) proposent des services similaires, moins cher, mais qui me semblent pour l’instant moins efficaces.

Evernote, Antidote et Dropbox sont vraiment les trois must-have de l’auteur informatisé, quel que soit son matériel. Je reviendrai prochainement sur de nouvelles applications, sans doute davantage orientées Mac, mon système de prédilection.

Cinquième titre de la collection « Noir c’est noir » et cinquième « sous-genre » abordé : le Thriller ! Jean-Louis Michel, l’auteur du roman noir Un Été de singe nous livre ici un texte au suspens haletant et à l’ambiance dépaysante, que j’aime qualifier de road movie littéraire. 

Il y a des manuscrits coups de coeur, et Fin de route en est un. J’ai pris un plaisir immense à travailler ce texte avec l’auteur, et j’ai su que ce serait le cas dès que j’ai posé les yeux dessus. Ce sont des choses qui ne s’expliquent pas, c’est un peu comme tomber amoureux. Il y a des textes que l’on trouve très bons, que l’on publie avec beaucoup de plaisir, mais des occasions comme Fin de route, c’est la cerise sur le gâteau. Un peu comme si le texte nous soutenait autant que nous le portons.

Une fois dit cela, il m’est difficile d’ajouter autre chose, aussi ai-je envie de laisser la parole à l’auteur :

Cette histoire, je l’ai écrite en 2009. À l’origine, j’avais trouvé un titre provisoire : Motel, et j’avais comme ambition d’écrire quelque chose de vraiment très noir. Au final, je n’ai pas écrit le roman d’horreur prévu initialement, mais il m’a aidé à aller chercher derrière les apparences (d’ailleurs, il aurait tout aussi bien pu s’appeler « Apparences & préjugés ».

Une chose, en effet, m’intriguait : je voulais savoir ce que ça faisait d’écrire une scène de viol, imaginer un meurtre. Je me demandais jusqu’à quel point un écrivain pouvait s’impliquer dans son écriture et ainsi dévoiler une part de son côté sombre. Le meurtre ou le viol en question étant une pure imagination ou le résultat d’un profond fantasme ?

Finalement, je n’ai pas encore la réponse, mais sans doute un peu des deux. L’imagination étant quelque chose d’original, il y a forcément une part qui puise son énergie dans les fantasmes non avoués de leurs auteurs… Alors l’écriture servirait-elle quelque part d’auto-analyse ? Qui sait…

Vous pouvez découvrir sur cette page les quatrièmes de couverture des deux tomes de Fin de route, et comme d’habitude, télécharger des extraits sur la librairie numérique de votre choix : iBooks Store, Kindle Store, Fnac, Kobo, Immatériel, Feedbooks, ePagine, etc. Si vous voulez acheter directement l’ebook complet, vous avez le droit également

Qui n’a jamais reçu par mail, ou via Facebook, un message annonçant que :

• Bill Gates partageait sa fortune et que vous pouviez en être bénéficiaire ;
• Que si vous ne faisiez pas suivre l’information à trente de vos contacts MSN allait devenir payant, que Facebook allait supprimer votre compte, etc ;
• Qu’un enfant allait mourir s’il ne reçevait pas une transfusion rapidement et qu’il vous fallait téléphoner immédiatement à ce numéro, là en bas, si vous étiez du groupe recherché ;
• Enfin, bref, vous avez compris…

Ces messages sont une vraie plaie : ils engorgent les serveurs, font perdre du temps, voire se révèlent dangereux (cf 3ème tiret)… Il faut dire aussi que les gens font rarement preuve de sens critique et de bon sens, pour ne pas dire plus. J’ai longtemps eu un message tout prêt, que j’envoyais en réponse dès que je recevais un mail de ce type. C’était parfois efficace, parfois non. Aujourd’hui, 1er avril, j’ai décidé de combattre ce fléau en vous proposant un tutoriel « Créer votre propre hoax », pour vous apprendre à les reconnaitre de l’intérieur.

Tout d’abord, il faut toucher à quelque chose dont les gens se servent tous les jours, qui leur est devenu indispensable et qui est si possible gratuit. Prenons le moteur de recherche Google par exemple.

Ensuite, il faut laisser imaginer au lecteur qu’il puisse en être privé ou que cela lui coûte. Imaginons donc que Google va devenir payant.

Mais qu’il peut encore y échapper. Sauvons la peau du lecteur en lui donnant l’astuce. Il faut rechercher isanasshole + nom de la personne dans le moteur de recherche, transmettre l’information à trente de ses contacts gMail et poster un statut sur Facebook et Twitter.

Ne pas oublier de crédibiliser l’information, en restant le plus vague possible. Dites que l’information a été relayée dans les médias – personne ne vérifiera – et écrivez en toutes lettres que ce que vous dites est vrai, que ce n’est pas une plaisanterie. Vous pouvez aussi user de clichés ou d’idées reçues.

Enfin, n’hésitez pas à ajouter une ou deux fautes d’orthographe, à user des points d’exclamation et à mettre quelques mots en majuscule (HS : tiens, ça me rappelle quelqu’un sur Twitter).

Ça devrait vous donner quelque chose comme ça :

ATTENTION !!! Ce message es très important !!! Google, le moteur de recherche, va devenir PAYANT ! Suite à un accord entre le ministère du budget, Google et les banques, vous serait désormais ponctionner de 0,10 € à chaque recherche !

Il y a un moyen de léviter : pour cela rechercher sur Goggle votre nom suivi du mot clé isanasshole. Ensuite, pour être sur, envoyer ce message via gMail (la messagerie mail internet de GOOGLE !!!) à trente de vos contacts. Vous pouvez aussi l’écrire sur votre mur Facebook (GOOGLE a un accord avec FACEBOOK).

CECI n’est pas une PLAISANTERIE !!! Les médias en ont parlé : RTL a relayé l’info ! C’est SERIEUX ! Faites tourner si vous ne voulez pas que le moteur de recherche devienne payant… INTERNET EST DEJA TROP CHER !!!!

Je suis sûr qu’il y aurait des gens pour le faire tourner ! Comme souvent pour les canulars/mensonges/escroqueries, plus c’est gros, mieux ça passe…

Les titres se suivent et ne se ressemblent pas forcément dans la collection « Noir c’est noir ». Nous avons eu du suspens avec J.P. Fields, et du roman noir avec Jean-Louis Michel (qui reviendra bientôt avec un thriller haletant). Aujourd’hui, nous accueillons un policier matinée d’étrange avec Pluie de Corps de Pauline Doudelet. 

Pauline Doudelet, alias Paumadou sur les réseaux sociaux et sur son site internet (www.paumadou.com), est une auteure connue notamment du milieu de… l’autoédition ! Elle la pratique maintenant depuis un certain temps, avec passion et professionnalisme, ce qui est suffisamment rare pour être noté. Tant et si bien qu’elle a obtenu un joli succès avec son Petits meurtres à Paris, qui est resté plusieurs semaines dans le top 10 des ventes du Kindle Store ! Il faut dire aussi que Pauline Doudelet n’est pas une recalée de l’édition papier, mais… mais elle le dit mieux que moi dans l’interview qu’elle nous a accordée. Toujours est-il qu’elle a souhaité faire l’expérience de l’édition numérique à compte d’éditeur, et que nous sommes ravis qu’elle ait choisi Numériklivres !

Je crois que ceux qui ont aimé Les Petits Meurtes à Paris aimeront certainement Pluie de Corps et que ceux qui ont moins aimé le premier aimeront peut-être davantage le second ! Ils sont à la fois assez proches et suffisamment différents pour que Pluie de Corps parvienne à contenter ces deux catégories de lecteurs.

Pour ceux qui découvriraient Pauline Doudelet, alors je dirais que ce roman est un policier très français sans être parisien, qu’il verse dans l’étrange et menace parfois de basculer dans le fantastique, et qu’il est ancré dans le contemporain. Le 4ème de couverture finira peut-être de vous convaincre :

L’inspecteur de police Henri Lefèvre n’a qu’une passion et ce n’est certainement pas son métier qui n’a rien de réjouissant ni d’intellectuellement stimulant. Henri Lefèvre est entouré de cons, et, rien que ça, c’est déprimant. Aussi lorsqu’il doit faire face à une épidémie de suicides inexpliqués, c’est avec beaucoup de lassitude et Jules Ravier, son nouvel adjoint, qu’il se lance dans une enquête improbable. Heureusement, entre les averses de corps, gisants dans des marres de sang sur les pavés lillois, et le commissaire statufié dans sa monolithique et sacro-sainte « obligation de résultats », il y a Internet et la belle Louise pour lui apporter un peu de réconfort.

Et si vous n’êtes toujours pas convaincu – vous avez le droit –, vous pouvez, comme d’habitude, télécharger un extrait sur la plateforme de votre choix.

Beaucoup d’auteurs rêvent de voir leur talent reconnu et leur texte publié par une maison d’édition, qu’elle soit numérique ou non, mais peu se mettent dans la peau d’un professionnel de l’écriture. Amis auteurs, je vous en prie, n’apportez pas d’eau au moulin de ceux qui disent qu’être écrivain n’est pas un métier.

Un texte porteur d’une idée qui sort de l’ordinaire trouvera toujours le chemin du public, mais le fait est que la plupart des textes écrits aujourd’hui, et ce depuis déjà longtemps, ne sont pas des monstres d’originalité. Ce n’est pas gênant : on peut prendre beaucoup de plaisir à lire un texte dont l’idée a déjà été exploitée par cent auteurs auparavant, pour peu qu’elle soit abordée différemment, avec un style plaisant, si les personnages sont attachants, etc.

J’aimerais donc attirer votre attention sur la nécessité de mettre les membres d’un comité de lecture dans les meilleures conditions lorsqu’ils vont découvrir votre oeuvre. Il faut absolument vous ôter de l’idée que les éditeurs n’attendent que votre texte : certains en reçoivent des dizaines par jours et le sort de votre livre va se jouer à peu de chose.

Voici quelques conseils, maintes fois répétés, mais rarement sus et appliqués :

• N’envoyez pas un manuscrit truffé de fautes d’orthographe : tout le monde ne peut pas être un as de l’orthographe, mais il est rare de n’avoir ni les moyens de se payer un logiciel efficace, ni de connaitre une personne à l’aise dans ce domaine et qui se fera un plaisir de vous donner un coup de main.
• Soignez la présentation : bien souvent, les éditeurs indiquent sur leur site internet la police, l’interligne, la marge et la taille à utiliser. Dans le cas contraire, un manuscrit en Times New Roman, police 13, interligne double, avec une marge suffisante à gauche contentera n’importe quel éditeur. Intéressez-vous à la typographie : n’oubliez pas les espaces avant les points d’exclamation et d’interrogation ; avant et après les points-virgules ; etc.
• Respectez les demandes de l’éditeur : s’il ne vous demande que le premier chapitre, ne lui envoyez pas votre roman complet. S’il souhaite un fichier Word, ne lui envoyez pas du PDF ou de l’ePub. S’il vous demande un synopsis (soyez sûr de savoir ce que c’est : n’importe quel ouvrage sur l’écriture vous éclairera à ce sujet), ne lui envoyez pas un quatrième de couverture ! D’ailleurs, n’envoyez jamais un quatrième de couverture à un éditeur : c’est son travail, pas le vôtre.
• Visez juste : n’envoyez pas un roman à l’eau de rose à un éditeur de polars, même s’il est question de deux policiers qui tombent amoureux l’un de l’autre. Renseignez-vous sur les maisons auxquelles vous adressez votre texte : vous économiserez du temps et de l’argent. Ne vous faites pas blacklister en envoyant n’importe quoi à n’importe qui. Certains éditeurs ont de la mémoire.

Si jusqu’à maintenant vous avez fait tout ce qu’il ne fallait pas faire, ce n’est pas si grave… Il est toujours temps de bien faire et nous avons tous fait des erreurs un jour. La recherche d’un éditeur, ça fait aussi partie du métier d’écrivain !

Inaugurée il y a un mois avec L’Enfer, aller-retour de J.P. Fields, la collection « Noir c’est noir » s’enrichit aujourd’hui d’un deuxième titre : Un été de singe de Jean-Louis Michel. Si ma participation au premier a été relativement modeste, j’ai pu participer de bout en bout à l’élaboration du deuxième.

Tout d’abord, j’ai participé à la sélection du texte, arrivé dans la boite mail de Jean-François Gayrard. Ce ne fut pas difficile, car j’ai eu un coup de cœur immédiat pour ce texte. J’ai apprécié l’aspect critique sociale, j’ai aimé les personnages attachants et écorchés vifs.

Ensuite, j’ai effectué le travail éditorial avec l’auteur : amélioration de certaines scènes, de phrases maladroites, de coquilles diverses et variées. Ce fut un véritable plaisir de travailler avec Jean-Louis. Le plus difficile pour moi consista à faire la différence entre une tournure maladroite et une chose que j’aurais dite autrement, par « style ». C’est le problème d’être également auteur…

Enfin, j’ai réalisé le fichier ePub et appris de nombreuses choses à cette occasion, notamment concernant les notes de bas de page ou la validation ePub dans Sigil.

Maintenant, voici venu le temps de la promotion, celui de défendre ce texte que j’ai choisi de vous présenter. Ce n’est pas le plus facile, mais c’est le temps où l’on parle avec le coeur.

Concernant le récit en lui-même, je crois que ce quatrième de couverture reflète assez bien l’ambiance et le ton du livre :

Il y a la belle Nicole, la pute freelance, ex-épouse d’un homme de la haute. Il y a Robert, coursier le jour et écrivain raté la nuit, maqué à une coiffeuse désespérément trop blonde pour comprendre ses aspirations.

La première va découper un de ses clients en morceaux, comme ça, subitement, parce qu’il sentait un peu trop fort et se croyait maitre du monde avec ses billets capables d’acheter le corps d’une femme comme elle. Le second va envoyer sa nana faire un somme au fond de la Seine, après un dernier diner en amoureux. Trop, c’est trop, la connerie, il n’en pouvait plus. 

De l’autre côté de la barrière, il y a Moine, un flic idéaliste et désabusé, qui baise avec sa supérieure, elle-même cognée par un mari reproduisant un triste schéma familial.

Ces trois-là vont se percuter par hasard, dans un Paris chauffé à blanc. Avec toujours ces putains de singes, que personne ne voit, mais qui sont pourtant bien là.

Un polar parfois onirique, parfois surréaliste. Et Noir, très noir.

J’espère que vous apprécierez autant que moi Un été de singe. Vous pouvez comme d’habitude vous faire une idée en téléchargeant un extrait sur la plateforme de votre choix.

J’en profite également pour vous rappeler notre concours de polars, organisé avec WeLoveWords, sur le thème de la discrimination. Plus de détails sur cette page.

Cela fait aujourd’hui un peu plus de deux mois que je suis responsable de la collection « Noir c’est noir » des éditions Numeriklivres. C’est court deux mois, mais j’ai l’impression qu’il s’est déjà passé un tas de choses. J’ai donc eu envie de revenir sur ces premières semaines d’expérience dans le monde de l’édition.

La première chose que j’aimerais souligner, c’est l’importance d’avoir derrière soi un éditeur qui vous fait confiance et croit en vous à 100 % (au moins). C’est très important pour un auteur, ça l’est tout autant pour un directeur de collection. J’en profite pour saluer la patience de Jean-François qui m’a rassuré plus d’une fois.

Cette confiance à un prix. Je suis perfectionniste, mais lent et angoissé. Aussi ai-je souvent peur de mal faire ou de ne pas faire assez vite. Cela m’a amené parfois à quelques bêtises, heureusement sans trop de conséquences. L’erreur est humaine, me dis-je pour me donner bonne conscience.

Jusqu’à présent, peu de gens m’ont fait confiance, et encore moins en littérature, alors j’ai à cœur de ne pas les décevoir. Cela ne rend pas toujours faciles les choix et décisions, comme celle de dire non à un manuscrit que le chef aimait pourtant.

En deux mois, j’ai appris beaucoup de choses.

À ménager les susceptibilités par exemple, des auteurs notamment. Leur faire comprendre que lorsque je critique leur oeuvre, ce n’est pas que je ne l’apprécie pas, mais que je veux lui donner les meilleures chances de trouver son public.

À analyser et ressortir rapidement les forces et faiblesses d’un texte. À faire la différence entre ce qui est un défaut objectif et ce que je n’aime pas dans un manuscrit. Je ne prétends être ni infaillible ni imperfectible, mais j’apprends. Il faut aussi avoir conscience qu’il y a une inévitable part de subjectivité.

Que l’on est dépendant de la technique et des autres. Quand Apple ou Amazon traîne, pour des raisons inconnues, à mettre un titre en ligne, c’est rageant.

Qu’une erreur dans un ePub, c’est vite fait, mais je m’améliore petit à petit. Et je trouve cela très valorisant de me dire que des gens vont découvrir une œuvre à travers mon fichier, ma mise en page. C’est une sensation que je n’avais plus ressentie depuis bien longtemps en informatique.

Que ce n’est pas trivial de faire la promotion d’un livre et que ce n’est pas une science exacte : le chef m’a prévenu qu’il fallait s’attendre à ce qu’un titre se vende bien, un autre pas, sans que l’on sache pourquoi la plupart du temps.

Jean-François Gayrard m’avait dit dès le départ que ce n’était pas facile tous les jours, et c’est vrai. Néanmoins, pour moi, ces huit semaines figurent parmi les plus agréables de ces dernières années. J’essaie de me donner à fond, et plus que jamais, j’ai envie de continuer.

Dimanche 19 février, la chaine M6 a diffusé un reportage sur le livre numérique dans son émission Capital — j’invite les plus distraits à relire le titre et à se poiler gratuitement. La blogosphère et la twittosphère ont réagi et, globalement, on ne peut pas dire que le travail des journalistes ait déclenché l’enthousiasme général. Moi, je l’ai bien aimé ce reportage, et je vais vous dire pourquoi.

C’est simple, c’est la première fois que les journalistes n’opposaient pas le livre numérique et le livre papier, et qu’on parlait de l’ebook comme de l’avenir. Le reportage commençait d’ailleurs chez une grosse lectrice, possédant plus de 6000 livres en papier d’arbre, et qui disait que lire en numérique, c’était cool. Personnellement, je n’en croyais pas mes mirettes.

Je vais maintenant faire une liste, sans doute non exhaustive, des reproches qu’on a faits au travail des journalistes, et ce que j’en pense :

• « C’était une énorme pub pour Amazon » : Amazon est d’une part le plus gros vendeur à l’heure actuelle et d’autre part, la première grosse entreprise à avoir vraiment cru au livre numérique. C’était normal qu’on parle d’eux, et qu’on en parle beaucoup : ils récoltent les fruits de leur prise de risque passée.
• « Ils ont affirmé gratuitement et sans preuve qu’il y aurait une entente entre les éditeurs papier pour protéger le livre de poche. » : c’est le passage que j’ai trouvé le plus jouissif. Au départ, j’avais peur qu’ils épargnent les grands éditeurs, par copinage notamment, et le moins qu’on puisse dire, c’est que cela n’a pas été le cas. Si je n’avais pas été heureux, j’aurais sans doute souffert d’écouter la jeune femme dire d’une petite voix : « C’est quelque chose dont je ne peux vraiment pas vous parler. » Peut-être n’y a-t-il pas d’entente, mais il y a couleuvre sous galet.
• « Ils ont fait de la pub à Bragelonne, qui vend déjà des ebooks par centaines ! » : tant mieux pour eux, ce sont les premiers éditeurs papier à avoir senti et compris le marché… On ne peut pas demander de privilégier les derniers, les plus longs à la détente. Encore une fois, parler des plus visibles, c’est logique. Et puis, vous connaissez beaucoup d’autres éditeurs papier reconnus qui jouent le jeu du numérique ? À part, Au Diable Vauvert, et dans une moindre mesure, je ne vois pas.
• « Ils n’ont pas parlé des DRMs » : celle-là, elle m’a bien fait rire. Je suis contre les DRMs sur les vidéos, la musique ou les ebooks. Je n’aime pas qu’on considère les honnêtes consommateurs comme des voleurs, et qu’on leur complique la vie s’ils ont des besoins particuliers. Mais la question des DRM n’avait pas place dans cette émission de vulgarisation. Si on veut effrayer le consommateur lambda avec des mots bizarres, c’est ainsi qu’il faut s’y prendre. D’autant plus que les éditeurs les abandonnent assez rapidement et que de toute manière 95 % des utilisateurs n’auront jamais de soucis avec : la plupart des gens consomment le livre de manière jetable, relisent peu et l’aspect virtuel réduit sensiblement le plaisir du collectionneur. Et puis qui dit que mes livres enrichis en DRM Amazon ne seront plus lisibles dans vingt ans ?
• « Ils n’ont pas parlé des éditeurs 100 % numérique ! » : Je suis le premier à qui ça aurait fait plaisir, vous vous en doutez. Optimiste, une fois n’est pas coutume, je me dis que ce sera pour la prochaine fois, quand on aura le droit au reportage sur le désenchantement des auto-édités par exemple !

Et je passe les critiques sur David Forrest, Nord Compo, machin ou bidule qui a été interrogé, mais non gardé au montage. Oui, il y a eu des erreurs ; oui, il y a eu des imprécisions ; non, ce n’était pas exhaustif. Mais c’était la première fois qu’on présentait l’édition numérique de manière positive. Je trouve que c’est une étape importante.

Il faut sortir un peu de la toile littéraire et aller dans la vraie vie des gens qui ne s’intéressent pas plus que ça à l’ebook. Le Twitter littéraire et les sites spécialisés ne représentent qu’un microcosme extrêmement fermé, et les questions qui les agitent n’intéressent qu’une infime partie de la population, et même peu de lecteurs.